Первый миллион

Аркадий Зильберман, владелец компании «Арт и дизайн»: Я сам разносил открытки по магазинам.

- Меня часто спрашивают, почему я занялся именно открытками? Ведь в советские времена я почти 20 лет проработал инженером-строителем: строил здание «Известий» на Пушкинской площади, Онкологический центр на Каширке, гостиничный комплекс в Измайлово. Но так сложилась судьба, что в конце 1980-х я уехал с семьей в Америку. И там познакомился с одним из руководителей American Greeting - крупной открыточной компании. Эта встреча натолкнула меня на мысль организовать подобный бизнес в России.

В 1993 году я прилетел в Москву: пробная партия американских открыток разошлась в одно мгновенье, и я понял, что открытки – продукт востребованный и на рынке отсутствует. Через год я официально зарегистрировал компанию «Арт и дизайн» и снял маленький офис в подвале, где работали всего четыре человека, считая меня самого. Несколько первых открыток мы отпечатали с лицензионных американских дизайнов на Калужском полиграфкомбинате, который впоследствии выкупили. За первые полгода в дело было вложено около $140 тыс..

Вместе с сотрудниками компании я разносил открытки по магазинам и почтам. Но уже тогда было предчувствие, что из нашего маленького дела вырастет большая компания. Мои приятели в России продавали нефть, металл, удобрения и смотрели на меня с сочувствием. Им казалось, что открытка стоимостью десять центов – несерьезный товар. Они даже слушать не хотели, насколько это перспективный рынок. Ведь если в США продается в год на одного жителя около 37 открыток, а в Англии – 48, то в России даже сейчас – менее четырех. Потенциал российского рынка открыток на ближайшие 3-4 года составляет порядка 800 млн. штук в год. И используется он всего на 50-60%.

Все эти цифры десять лет назад мало кого интересовали: никто не хотел вкладывать деньги в производство, все увлеченно снимали пенки. Но я верил: рано или поздно российский рынок станет цивилизованным, обстановка в стране придет в норму, и людям понадобятся яркие, праздничные открытки хорошего настроения. Компания развивалась очень активно. Первые года три нашего существования вообще не было никакой конкуренции. Были разве что почтовые карточки, сохранившиеся с советских времен. Но разве их можно было сравнить с открытками, которые печатали мы? На годовой оборот $1 млн. мы вышли уже в 1996 году.

Но, если честно, временами становилось страшно. Возникали всякого рода опасные ситуации, особенно в середине 1990-х, о которых сейчас даже не хочется вспоминать. Во время дефолта компания потеряла очень много денег: картон и другое сырье закупали тогда за границей. Мы как раз делали новогоднюю коллекцию, в октябре-ноябре 1998 года наступал срок проплаты западным поставщикам, а доллар поднялся в четыре раза. Но даже тогда я не думал сворачивать бизнес в России. Занял денег, взял кредиты в Америке, так как проценты по кредитам там были гораздо ниже, и расплатился со всеми до копеечки, правда, на это ушло полтора года.

Окунувшись в бизнес я узнал очень много нового. Но мои деловые принципы остались неизменными с тех пор, когда я начинал. Например, такой: у меня в бизнесе нет партнеров. Есть партнеры по работе, которые получают процент от прибыли предприятия. Они заинтересованы в развитии дела, они работают на компанию, как на себя, но они не являются ее акционерами. Опыт показывает, что людям, у которых разные отношения к деньгам, у которых разные жизненные ценности, трудно быть компаньонами. Как правило, между ними возникают проблемы, которые приводят к развалу бизнеса. Поэтому для меня и для компании лучший вариант – это ведение бизнеса без партнеров-акционеров.

Моя жизнь после создания собственной компании стала совсем другой: более интересной, более активной. Половину времени я провожу в России, половину – в Америке, в Кливленде, на Великих озерах, где живут моя жена и дочь. У меня там тоже открыточный бизнес. В России жизнь более динамичная, в Штатах – более размеренная, обеспеченная. Но и здесь, и за океаном - нескучная. Во всем мире бизнес не знает границ, особенно такой, как открыточный, и это хорошо вписывается в сегодняшнюю Россию, с ее огромным потенциалом для деловых людей открытого и цивилизованного бизнеса.